Alexander Nijeboer:
Roeka's odes aan de anti-held sterk en oprecht
Hadeskade door Alex Roeka
De Kleine Komedie, Amsterdam, 5 november, tournee

Het Nederlandse lied viert hoogtijdagen. Jarenlang was Maarten van Roozendaal als chansonnier alleenheerser in het theater, op grote afstand gevolgd door een handvol eveneens fraaie zangers als Gerard van Maasakkers, Gé Reinders en Arthur Umbgrove.

Met Hadeskade van tekstdichter-zanger Alex Roeka heeft van Roozendaal er ferme concurrentie bij gekregen. Dat Roeka parels van liederen kon schrijven, was al bekend. Hij won met het lied Noem 't geen liefde de Annie M.G. Schmidtprijs voor het beste theaterlied van het jaar 1999. Ook Roeka's vorige voorstelling Schemerdrift zat boordevol melancholieke liederen, maar was minder krachtig dan zijn nieuwste avondvullende voorstelling.

Uit de levensliederen in Hadeskade spreekt rauwe romantiek van een verloren liefde. De arrangementen van pianist Jaco Benckhuijsen zijn prachtig, de teksten zonder omhaal van woorden, recht uit het hart. Soms schuurt Roeka aan tegen de randen van de kitsch, maar altijd is het vooral de krachtige oprechtheid die spreekt.

Een van de hoogtepunten uit Hadeskade is een ode aan de wielrenner. Het is tekenend voor Roeka dat in zijn lied niet de heroïeke winnaar van een bergetappe de hoofdrol speelt, maar juist de knecht die voor eigen kansen gaat en met de finish in zicht het peloton op zich af hoort komen.

'Ik heb nog 30 seconden, daar hangt de rode vod. Dit is het steilste stuk van de klim', laat Roeka de wielrenner denken, 'daarboven, daar woont God.' Het lied behoort ongetwijfeld tot de mooiste odes aan de sport uit het Nederlandse theater.

Moeiteloos wisselt Roeka van genre. Hij speelt even gemakkelijk een tango als rauwe rock 'n' roll, maar echt muisstil krijgt hij de Kleine Komedie met het intieme liefdeslied Neem dit kleine hart van mij, dat door de nederpopband De Dijk tot een bescheiden hit werd getransformeerd. Neem dit kleine hart van mij staat symbool voor Roeka's muziek: het is stoer, rauw, vals en kwetsbaar, gepolijst en eerlijk tegelijkertijd.