Jaco Benckhuijsen
piano, arrangementen, CD-produktie

Jaco Benckhuijsen (1965) had al vroeg heimwee naar de muziek. “Als kind lag ik in bed vaak naar het pianospel van mijn vader te luisteren. Het riep een diepe melancholie bij me op. Mijn broer kreeg pianoles van mijn vader, maar ik niet, want ik was nog te jong.” Maar terwijl zijn broer nooit zin had om te oefenen, ging Jaco zijn stukjes naspelen. Tenslotte kreeg ook Jaco pianoles, en na een paar jaar kwamen de zelfgecomponeerde sonates, en daarna de popmuziek, de bandjes, de optredens en de jazz.

Tijdens zijn conservatoriumstudie werd zijn arrangeertalent snel opgemerkt. Maar zijn echte muzikale kracht vond hij toen hij in 1995 Nanette Currie ontmoette en de vaste componist, toetsenist en muzikaal leider werd van haar legendarische muziektheaterprodukties. “Nanette hield me een spiegel voor en liet me zien waar ik echt goed in was: een levensgevoel vangen in arrangementen”. Gedurende 4 jaar maakte hij voor haar de muziek voor vele voorstellingen, van tango tot rock, en produceerde hij haar CD’s. Vele compositie- en productie-opdrachten volgden en zo leerde hij alle facetten van het vak.

Jaco’s samenwerking met Alex Roeka begon in 2001, toen hij door Alex gevraagd werd de CD ‘Wolfshonger’ te produceren. “Alex belde me terwijl ik mijn rugzak stond in te pakken voor een trektocht door Groenland. Het sprak hem wel aan, zei hij later, dat ik alleen de wildernis introk.” Tijdens het opnemen van Wolfshonger klikte het zo goed, dat Jaco vanaf dat moment Alex’ vaste arrangeur en producer werd. “Alex’ teksten hebben een intense poëzie en zijn superpersoonlijk. Dat vraagt om muziek waarin eenzelfde overgave te horen is. Ik blijf aan de arrangementen schaven tot iedere noot dezelfde onontkoombaarheid heeft als Alex’ woorden. Ook zijn bijzondere stemgeluid vraagt om een speciale manier van produceren: je moet een omgeving scheppen waarin zo’n stem zich thuisvoelt.”

“Daarnaast probeer ik een bandgeluid te creeëren dat meer is dan de gemiddelde theaterband: ik probeer geen nostalgische of zelfkanterige sfeer op te roepen, maar versterk alleen het gevoel van de tekst, want dat is de kern. En als het moet rocken, dan rockt het ook echt.” Ook de CD’s ‘Schemerdrift’, ‘Hadeskade’, ‘Beet van Liefde’ ‘Mannenwoestijn’ en de gelijknamige concertvoorstellingen werden door Jaco gearrangeerd.
Naast zijn activiteiten met Alex werkt Jaco aan een solo-repertoire en geeft hij les op het Conservatorium van Amsterdam. Hij houdt zich verder bezig met schrijven en dansimprovisatie. Meer werk van Jaco Benckhuijsen is te vinden op www.jacobenckhuijsen.com en www.myspace.com/jacobenckhuijsen.

Peter van Os
accordeon

Peter van Os (1964) gaat al vanaf zijn negende met zijn accordeon door het leven; na het conservatorium waar hij een klassieke opleiding kreeg werd hij een muzikale veelvraat; hij speelde zowel hedendaags-klassieke als barokmuziek, in musical en muziektheaterproducties, met het Metropole Orkest en met Holland Symfonia, het Nederlands Philharmonisch en het Noord Hollands Symfonie Orkest. Zijn muzikale belangstelling gaat uit naar (modern-) klassieke muziek, archaïsche zigeunermuziek, jazz maar vooral naar het chanson en het Nederlandstalig luisterlied. Hij speelde en componeerde voor diverse CD - en filmproducties.

Hij heeft een eigen jeugdtheatergroep (Theater Trovato), is vanaf het prille begin vast lid van de begeleidingsband van Alex Roeka en speelde met verschillende Nederlandse klezmergroepen.

In november 2004 kwam de CD: "Gestures" uit waarop hij met Michel Marang werken vertolkte van Jacob ter Veldhuis en Daan Manneke. Hij geeft accordeonles en workshops klezmer/balkan.

Reyer Zwart
contrabas

Reyer Zwart (1971) begint op 15-jarige leeftijd gitaarsolo's van Mark Knopler uit te zoeken op het instrument dat voor handen is: een basgitaar. Studeert vervolgens basgitaar en contrabas aan het Utrechts Conservatorium. In de loop van de daaropvolgende jaren profileert hij zich steeds nadrukkelijker als multi-instrumentalist. Toert in die hoedanigheid langs de Nederlandse theaters met Alex Roeka en chansonnier Philippe Elan. Voor Philippe Elan produceert en arrangeert hij in 2005 het studio-album "Du Jaune, Du Blanc", waaraan hij ook als componist drie stukken bijdraagt. Daarnaast is hij actief in de groep Solo, en in de band van de Scheveningse singer-songwriter Philip Kroonenberg.